荷兰有哪几个省？
虽然这个问题很简单，但荷兰省（province）的数量确实经常让人搞混。 为了解释这个问题，我们得回到荷兰的历史中去寻找答案。 10世纪时，现在荷兰的国土基本被两个公国所瓜分，一个是在北部沿海的弗里斯兰（Friesland）公国，另一个是位于南部林堡(Limburg)和埃因霍芬（Eindhoven）的卢森堡（Luxembourg）公国。 到了中世纪，这两个公国都被法兰克人征服，并入他们的国家——法兰西王国。
随着封建制度的建立，地方权利增大，很多伯爵领(Countship)、侯爵领(Marquessate)和女侯爵领(Duchessate)如雨后春笋般出现。这些不同级别的采邑共有37个，其中有些只享有行政权，而另一些除享有行政权外，还享有司法权和征税权。
到了近代，这些采邑大多已不复存在，但它们的名字却保留了下来，并成为现代荷兰省份的前身。例如，乌特勒支省的名称Utrecht就来源于中世纪的乌特勒支侯爵领。
然而，并不是所有的省份都以历史上采邑的名字来命名，如弗莱森省(Friesland)。虽然它起源于弗莱斯族人的领地，但在中世纪早期，这里居住着许多不同的民族，如弗里西亚人、图勒人(Toulousians)、弗雷曼人(Freemen)等。直到15世纪末，这里的主要居民才变成了弗莱斯族。这个省份虽得名于早期的采邑，但却没有以该采邑的语言命名。
另外还需要注意的一点是，在近现代以前，这些省份其实并不像今天这样连成一片。如南部的林堡和埃因霍芬历来属于佛兰德地区，而北方的弗里斯兰则与德意志相接。