澳洲90多岁老人自己种菜？
我奶奶，一个中国南方小镇的寡妇，一辈子没出过远门，也没有见过大海。她73岁随我爸移民到意大利，因为语言不通，也没有文化，基本只能靠做苦力赚钱养家。 第一次出国，下飞机的时候，当地华人买好了面包和菜站在出口处迎接。然后他们开着车，带着我奶奶在米兰周围逛了一圈，让我奶奶辨认意大利的建筑，让奶奶熟悉环境。
后来，我奶奶在意大利独立生活了两年以后，我爸回国了，我妈也带着我回来了。 我奶奶开始独自一人在意大利生活。她会做一些简单的意大利面食，会做披萨，会用高压锅炖肉，也会用烤箱烤制中国的糕点。她养了一只巴西龟，给它做了个壳状的住所，每天喂食喂水，观察它的日常。
她还会在阳台上自己种菜、摘菜、做菜，过着类似田园的生活。 直到九十年代初，我高中毕业到欧洲求学。在意大利的那段时间，是我奶奶最开心的日子，她每天都会骑着自行车到我住的城市中学接我放学，然后我们一起回家，她在厨房准备晚餐，我在旁边写作业或者看书，等晚餐做好，我们一边吃一边聊天，她会很开心的跟我讲今天遇到的朋友和她的事情，我也会认真地听并且发表自己的意见。
那几年，我家经济状况最好。但是我奶奶从来没有买过一件新的衣服，也没有买过贵的食物。她每次从中国带回来的特产都分给我和其他亲戚，而我送给她的礼物只是一些手帕、梳子之类的小纪念品。我记得有一次我对她说，我想让她带我去澳大利亚看看，因为我听说过那个地方有美丽的海岸线。但是我奶奶对我说：“人到了一定的年龄，就想呆在家里，哪里都不想去”。
澳洲政府的高瞻远瞩，从70年代起就开始鼓励民众自给自足发展都市型农业，除了在自家花园和阳台上搞个菜园子外，还可以经营社区菜园、农夫市场等，目前这些都市农业已经形成规模，成为不少有生产技能的居民的重要收入来源。一些90多岁的澳洲老奶奶自己种菜、养鸡鸭当菜农，生活得有滋有味。
澳大利亚政府对发展“都市农业”的重视从官方发布的文件可见一斑。首都特区政府在2012年就出台过关于都市农业的规划政策文件，指导民众如何种菜、养鸡鸭，还强调增加城市菜园，鼓励发展农夫市场和家庭养殖及开展食品生产培训课程等。而珀斯当地政府则鼓励在住宅区内种菜的建议是：在新批住宅区或重建的旧城区，允许把一部分土地用作“生产之园”。
澳大利亚国家工程、科学与技术奖章获得者、澳洲科学院的约翰·卡洛斯教授是从事都市农业研究的专家。他说，1970年代，美国和澳大利亚就开始研究城市农业了。“所谓城市农业并不是指只有城市里才有农业生产，而是指农业生产被城市或周边地区所覆盖，是城乡接合部或大都市地区的农业生产。”
卡洛斯介绍说：“都市农业的优势是可以为市场就近提供商品性极强的产品，满足人们对于新鲜和天然食品的需要。例如蔬菜和水果等园艺产品、乳制品和蛋品等，因此这类农业在大城市和中等城市中得到广泛的发展。”卡洛斯认为都市农业是农业与食品、能源、环境和健康等的综合体，在都市化过程中，都市农业将在确保食品安全与健康、增加就业、社区参与、环境保护、减少能源耗费等方面起到积极作用。“都市农业还是农业可持续性发展的一个重要表现方式。”
卡洛斯提醒，由于城市土地昂贵，而蔬菜水果的利润有限，开展都市农业的生产成本较高，所以这一农业形式只适于小规模生产。而澳大利亚人很喜欢养牲畜，“许多人在私人后园里养鸡、养羊、养马等是相当普遍的事，在农场打工的人，还经常带回一些牛羊肉、牛奶等食品。”
尽管澳洲有完善的社会福利制度，政府给予退休人员可观的退休金，高过最低工资10%左右的养老金，让很多离岗澳洲人也能衣食无忧地安度晚年，但澳洲老人们还是热衷于发挥余热，为社区和国家服务而不要工资。
70岁的澳洲华裔阿玲阿姨给记者讲了这样的一件事：一个朋友的邻居是澳洲人，今年76岁，退休以后闲来无事，就在自家的后花园里开辟菜地种了草莓和蔬菜，不打农药，完全绿色，他和朋友说，自己种的菜水果然新鲜，吃不完，闲着也是闲着就拿到社区去卖，所得钱款全部归社区福利基金。
阿玲阿姨说，在澳洲，像这样劳心还倒贴钱和时间的社区服务数不胜数，比如在老人公寓，总会遇到一些澳洲老人在闲暇时陪独居华人老人聊天解闷、唱歌喝茶，有些还会组织戏剧活动，完全是义务付出。还有不少90多岁的澳洲老奶奶，自己种菜、养鸡鸭，生活得有滋有味。“老人们心态都很年轻，不像国内老人一样过问子女事情。他们对退休生活自我价值的实现非常看重。”
澳洲华人联合会会长张光辉认为，社区福利基金制度在澳洲由来已久，每个社区都有专有的基金，用途是保证本社区的低收入人群和残疾人能正常生活。通常，基金来源有几个渠道，一是政府每年会划给各社区一部分基金；二是靠社区成员奉献。比如，政府会安排一些老人活动中心，让有闲暇的老人们去为低收入的居民和残疾人提供免费服务，比如理发、义诊、修家电等等。
澳洲的法律规定，从2010年起，所有澳洲家庭都要设置“厨余再回收箱”，收集废弃的饭菜果皮以及花园废弃的部分，由政府安排车拉走，然后送到有资质的处理公司生产为肥料，肥料再出售给农民作为农作物的肥料。
