到底有多少人在移民？
谈到中国的移民，我们总会联想到几个关键词：低调、神秘。
在中国，移民一词并不常见，多数人认为出外国打工的都是移民，事实上并不是，只有取得海外永居身份才算移民，而短期出国的人，即使拥有他国永久居住权利，仍算中国公民。中国移民局有相关数据，但目前没有对外披露：过去5年，中国有多少公民获得他国永久居住权？不过可以肯定的是，自中国经济崛起、国民薪水和消费水平提高，加之房地产、股市、私募等行业兴起后，有越来越多的高收入人群在海外投资，其中相当一部分人选择了移民不移居，这类人并不参与海外的日常生活，只进行资本转移。
具体数字很难掌控，不过海外咨询机构有统计，现阶段全球总移民数量约2.5亿人，大约占全球总人口的3%。中国最近几年平均每年移民10万人，约占全球移入人口1%。但从历史数据来看，中国迁出人口和迁入人口一直较为平衡，过去50年，平均每年仅为6000人。而欧洲国家开放移民政策后，民众移民意愿低，没有规模庞大的移民群体。
从全球范围内看，欧洲国家长期以来是人才聚集的高地，他们重视教育，人们向往能够享有更高品质的生活。20世纪70年代末，中国正式实行开放政策后，国内经济和对外贸易迅猛发展，民众收入水平提高，社会竞争加剧，而欧洲国家接受移民门槛低，便成了中国人首选的移民目的地。
加拿大和澳洲重视开发资源，对技术人才趋之若鹜。美国接受移民的历史最长，其移民法案规定，任何国家的人都可以移民美国。从20世纪90年代开始，美国互联网经济繁荣，给大量低收入者带去了就业机会，为移民提供了一块“伊甸园”。
亚洲国家如新加坡、韩国、日本则不同。新加坡国小人多地少，发展对外贸易和经济，急需具有专业技能和国际化视野的人才；韩国工业起步晚，发展快，需要大量外来技术人才；日本经济衰退后，为了提振经济，对国内不少产业进行政策扶持，对专业技术人员需求量大。
全球来看，经济条件好的国家不太欢迎技术人才，不太发达的国家又缺乏技术人才。在这种矛盾和混乱的局面下，联合国提出了一个假设：如果将世界人口平均分散到各个国家，那么全球每个国家的人数将减少到3000万人，届时人类将回到原始社会，因为没有足够的食物和营养，人类无法生存。
要解决发展不平衡问题，只能通过资本和技术的流动，实现资源优化配置。至于哪个地域、哪个等级的国家，接受移民最合适，这是一个复杂的课题，尚未有确切答案。