德国什么时候发展？
第一次工业革命开始于1765年，而在这之前，英国已经通过暴力征服和贸易掠夺积累了大量的财富，资本主义的萌芽也在此时出现；同样是在这个时候，北美大陆的移民陆续抵达一片未经开拓的新大陆，带来了西方的先进生产力。 相比之下，当时的德意志不过是一片片各自为战的小邦，在“七国同盟”里面算是比较强大的，但也不过是封建领主联盟而已。
1806年的“耶拿会战”决定了日后德国发展的走向——在这次会上失败后的不久，普鲁士国王腓特烈·威廉三世(Friedrich Wilhelm III)决心开始一场“科技革命”，以图让普鲁士强大起来。于是，大量资金投入科技研发（主要是军事领域）、鼓励殖民扩张、开放市场，整个普鲁士上下焕发青春，经济迅速增长——但这个时候的普鲁士还没有统一德国，内部仍然有诸多封建残余，阻碍着普鲁士的发展。
到了1834年，普鲁士完成了统一，建立了德意志第二帝国，普鲁士的经济发展也进入了“快车道”——工厂如雨后春笋一般涌现，城市的人口急剧增加，资产阶级的力量逐渐壮大。
第二次工业革命使德国获得了飞速的发展。19世纪中后期，德国出现了许多具有世界影响力的企业，像西门子、奔驰、博世等等。这些企业的出现促进了德国产业结构的调整，重工业尤其是钢铁，石油等基础原料得到了飞速的发展，进而带动了整个德国经济的发展。从1870年至第一次世界大战前，德国GDP增长了大约5倍，超过了英法。
但是，这种快速发展也给德国带来了很多社会问题，阶级矛盾突出，民族矛盾尖锐。为了转移注意力，德国开始对外扩张，先后发动了战争，想从其他国家身上分一杯羹。可惜，一战的胜利终究没有让德国成为真正的世界强国，只是给德国带来了更加深重的灾难，从帝国的辉煌跌入历史的谷底。