日本为啥那么多的大学？
先放答案，日本大学之所以特别多，原因无非三点：日本战败后人口爆炸性增长、日本一直实行的是精英教育（相对于欧美普及的大众化教育体系）以及二战后经济高速发展带来的财力支持。 日本在明治维新时期开始推行“脱亚入欧”政策，学习西方的科学技术和制度，当然也包括高等教育体系。1874年明治政府设立了第一所国立大学——东京帝国大学（今日的东京大学）。但这时日本的高等教育机构仍属于稀缺资源，数量上远远比不上美国甚至欧洲各国。
第二次世界大战彻底改变了日本的大学排名。1943年日本颁布《国家总动员法》，建立统合体制，全面向军事工业转移，以战争机器狂飙式生产各种军用物资。1945年日本战败，国内百废待兴，但一个意想不到的人口红利出现了——大量的现役及退役军人需要就业，而战后的急速重建又带来了无数新的工作岗位，这两股力量的叠加使得日本政府不得不放宽对高等教育的管制，大批量扩招大学生。1946年到10年间日本高校招生人数翻了一番，从23万暴增到46万。这为日后日本高等教育的大发展注入了强劲的动力。
其次，二战后日本经济的飞速发展与巨大的财政收入为高等教育提供了强大的支持。1950年至1973年间，日本GDP年均增长率保持在8%以上，高税收和高利率支撑了庞大的公共支出，其中教育经费占财政支出平均比例达到15.6%（1955年度更是高达20.3%）。1961年开始，高等教育全部免除了学生的入学费和学费（仅支付生活费），并大规模发放奖学金；同时政府鼓励大学相互合作办联合学部（比如早稻田大学的政治经济学部门由一桥大学和庆应义塾共同运营），共享教育资源，以提高高校的教学质量并尽可能多地培养人才。到了21世纪第一个十年的中期，日本高校的学生人数已经超过了200万人，是战前最高值的近十倍。
最后，日本战后的快速重建和高速经济增长还带来了一个副产物——大批量的农村人口进入城市，成为第一代“都市部落人”（こうじっとろ)。他们虽然脱离了农业生产，但却用新的方式（比如超市、便利店、物流等等行业）将农产品送到消费者手中，同时也给高等教育带来了全新的需求——大量受过良好教育但又缺乏社会关系的年轻从业者涌入大城市，他们中的很多人首先考虑的就是进大学继续深造。