墨尔本枫叶啥时红？
由于澳大利亚横跨南回归线，南北所跨的纬度较大，在南半球中纬度地带的澳大利亚东南部，有典型的温带气候。位于墨尔本的植物园（Melbourne Royal Botanic Garden)中，种植有不少秋色叶树。在南半球气候条件下，这些秋色叶树木到了每年3～4月，也开始发生秋色。秋季的墨尔本气候温和干燥，秋高气爽的晴朗天空，映衬着植物园中红叶如火的枫树(Acer spp.)，深黄浅金的银杏(Ginkgo biloba)，绚烂耀眼的火焰树（Kurrajong，Brongyryong)，灿烂壮观，为南半球的澳大利亚增添了秋的色彩。
枫树原产北美洲和亚洲，为落叶乔木。由于它适应性强，生长迅速，具有经济价值和观赏价值，所以世界各国普遍栽培。澳大利亚从19世纪中期开始引种，在20世纪30年代已大面积营造枫树林。澳大利亚主要栽培北美枫(Acer negundo)，它在墨尔本的街道、公园、绿地和住宅庭园中普遍生长，并在每年3～4月成为南半球秋色的“枫情”主角。
枫树高20米左右，树冠宽广，春季开绿色圆锥花序，翅果在夏季成熟。这种北美枫在南半球生长较快，树身和枝条生长粗壮，生长近50年的树木主干直径已可超过60厘米。叶片五裂，掌状复叶，初夏叶色为浅绿色，进入秋季，由于经霜染，逐渐变为浅红色。特别是处在背风向阳处的树木，秋色更红更艳。生长在植物园水池边的小片枫树林，每年秋末，红彤彤的枫叶倒映在池水里，相映成辉，格外绚丽。
在北美和欧洲，人们每当秋风送爽气候初凉时，便成群结伴去郊游，专门寻访那些最佳的“红叶路”，观赏深秋如火如荼的枫叶。其实，人们欣赏到的红艳似火的秋叶，并非全是枫树叶子，而有多种多种秋色叶树种。秋色叶树是以通过叶内叶绿素的变化形成秋色而著名的树种，包括黄色类型的银杏、鹅掌楸、黄连木，红色类型还有美国的红栎、红枫、接骨木、山茱萸和欧洲的山楂、鹅耳枥、白花山桃、挪威 maple等，都是著名的秋色叶乔木和灌木。秋色叶的形成，除了与遗传特性有关外，还与秋季的光照强度、气温和雨水等特定的气候条件有关。秋季温暖、日照足，雨水少，如能形成“秋高气爽”天气，就更有利于秋色叶的形成和保持。