鹿特丹曾是荷兰首都吗？
荷语中“鹿特丹”的意思其实是“布拉邦特的森林”，因为这座城市位于一片森林里。（注意：此处“布拉邦特”的发音与“布鲁塞尔”的不同） 那片森林在罗马时期就已经存在了，当时那里有军队驻防，而城市的中心则是在今天市中心以西大约5公里的地方，因此人们把那个地区称为“城市之郊”(de buurt van de stad)，这个词语一直到19世纪还是这样写的，不过现在已经用拉丁文写做了Bosch van Groenendijk。 这座小村庄在8世纪被法兰克人占领，此后几个世纪一直归法国管辖(除了1432年至1795年间被奥伦治亲王统治外)，直到1813年才并入尼德兰王国。由于历史原因，这座城有着浓郁的法国氛围，甚至今天的街道命名都是沿用的法国体系。
早在800多年前这里就建起了城墙和城堡，虽然经过了数百年的风雨侵蚀，但大部分的城墙仍然完好。如今的市中心仍保有中世纪的格局，到处是高大坚固的石砌建筑。 值得一提的是，这座城市拥有欧洲最古老、最大、保存最好的港口，以及世界上最大的绞盘船队之一。