澳洲指的是什么时候？
“澳洲”一词最早出现在16世纪西班牙小说《埃尔南多·德·萨米恩托》（Ernanndo de Zamene）中，主人公在旅程中遇到了一个“Australian”部落并与之交换了礼物。这似乎说明澳洲的名字来自西班牙语。
也有人提出名字来源于拉丁文中的“australis - australius”或者源自意大利文“australscope”，意思是“向南看”或“面向太阳的”。因为意大利文和西班牙文是通用的拉丁文，所以这种解释也成立。
但以上的说法都仅仅只是猜测而已。比较可靠的说法是： “澳洲”这个名字来源于澳大利亚西南端的海峡群岛（Furneaux Islands）。
早在1772年詹姆斯·库克船长（Captain Cook）就开始使用这个名称。当时他来到这座海峡群岛中的一个岛附近并发现这里气候炎热、植被茂盛且土壤肥沃。
在考察了这座岛屿后，他对这里的原住民说了一句名言：“这里的一切都是那么的美好，我不知该怎么赞美它才好——除了澳大利亚以外，这是我见过的最漂亮的地方！”
由此，该地以“澳大利亚”命名并在以后的地图上被标注为“Australias”。后来这个名称又被用来指代整个澳大利亚。 而其他更具体的地区的名称来源则有着各种各样的说法，比如大堡礁（The Great Barrier Reef），有人称它是“地球上一道最美的伤口”；而艾尔斯岩（Ayers Rock）则是因为其形似一种名为“伊尔斯”（Ayers）的奶酪。