哈佛大学（Harvard University）位于美国马萨诸塞州的剑桥（一河之隔就是波士顿），虽然校名中有“大学”二字，但实际上，哈佛大学是一所联邦制大学，所谓“联邦制大学”，就是由两所以上独立院校组成的大学系统。例如北京大学就属于“联邦制大学”，它有3个学院就是独立院校，分别是北京大学医学部、北京大学深圳研究生院以及北京大学汇丰商学院。所以说，严格意义上来讲，北京大学并不是一所大学，而是一个大学系统。同理，哈佛大学也不是一所大学，而是一个大学系统，其下属的独立院校（成员校）分别是：哈佛学院（Harvard College），哈佛大学研究生院（GraduateSchool of Arts and Sciences），拉德克利夫学院（Radcliffe college），哈佛商学院（Business School），哈佛神学院（Divinity School），哈佛牙科学院（Dental School），哈佛设计学院（Graduate School of Design），哈佛教育学院（School of Education），哈佛法学院（Law School），哈佛医学院（MedicalSchool），哈佛公共卫生学院（School of Public Health）等等。
这些学校中，除了哈佛学院外，皆为研究生院。也就是说，除了哈佛学院，我们熟知的其他哈佛XXX学院，皆不能授予本科文凭。例如你念的是哈佛商学院，你念完了四年也没法拿到一个本科学位，除非你同时在哈佛学院修完四年的“文学士”。这个“文学士”是哈佛所有本科教育的“产物”，无论你是否在商学院或者法学院上过课，一律颁发文学士学位（bachelorof arts）。而其他学校的研究生学院就有可能同时有arts and science 和 business等不同学位。所以，如果你问某某学校的本科教育怎么样，如果这个人告诉你他是在那所学校的法学院、商学院呆过，那么他肯定是在撒谎。因为“商学院”或者“法学院”等学院是只能教研究生的。当然，“神学院”例外，它是同时教本科生和硕士生的（博士生应该也是有的，我没有去考证，但神学院就2千来人，不可能没有博士生，毕竟教师还要晋升的）。所以，如果你问某人在哈佛大学念过本科，你只要问他是在哪里上的本科，如果对方回你说是在哈佛商学院，那他肯定在撒谎（其实现在也不排除在哈佛商学院进修的可能性，但这不计入大学学位，只是短期进修）。
