新加坡,原是马来半岛的一个小渔村。13世纪末至14世纪初曾是马六甲(马来西亚)王国的一个属国,15世纪时并入马六甲王国。以后先后为葡萄牙、荷兰殖民主义者所统治。1824年,新加坡成为英国殖民地,隶属于英属马来亚。1942年2月被日本所占领。二战结束后,复归英国统治。从1946年起成为东南亚一个单独的英属殖民地“直辖区”。50年代初新加坡人民争取民族独立与反殖民主义的民族民主运动兴起。1959年新加坡实行“内部自治”,组成自治政府,丁光雄任政府首脑。1963年9月经英殖民当局同意,新加坡与马来亚、沙捞越、沙巴组成马来西亚 Federation of Malaysia,马哈蒂尔为首相。从1963年9月至1965年8月两年多的时间里,新加坡自治邦政府和马来西亚中央政府在马来半岛的共同市场、新加坡的马来人移民、社会治安等问题上发生分歧后又日趋严重。1965年马来西亚议会通过决议,令新加坡退出马来西亚,新加坡被迫宣布独立,组成新加坡共和国,并加入英联邦。