签证历史变化还是变迁？
有学者从方法论的角度探讨对签证历史的研究是否属于签证变迁史。他们认为，如果从“历史”一词本义的角度看，“历史”的发展既可以是“前进”、“进步”的，也可以是“后退”、“倒退”的；而“变迁”一词的含义是变化、更迭，从词语构成上讲，“变迁”是“变”加上“迁”，“迁”即“迁徙”，本身包含有“前进”、“发展”的意思。因此，从这个角度讲，研究签证历史还应以“历史”代替“变迁”，更符合人们对于历史学科的常识。
也有学者认为，历史的前进和倒退都是暂时而相对的，不能以此作为历史研究中“历史”和“变迁”的评判标准。研究签证历史用“变迁”一词更确切。“历史”一词作为学术研究对象时，常使用“以史为鉴”或“以史为镜”的方式，从研究对象与现实的对应中总结和寻找未来发展的规律，研究对象与现实事物之间往往存在相似度或者相关度；而“变迁”一词作为学术研究对象时，与现实事物之间往往缺乏实质的关联或相关性。研究签证变迁，仅仅限于描述从古至今签证经历怎样的演变过程，并不要求以研究签证变迁史为参照去调整或者完善现实的签证制度。因此，研究签证历史用“变迁”一词更确切。