澳洲是特指澳大利亚吗？
“澳洲”是一个汉语中的习惯称呼，特指以澳大利亚为中心的一个大洋洲陆地及岛屿的统称（包括塔斯曼尼亚）。但该词在英文中并无固定对应翻译。
在英文中，澳大利亚本身就有两个对应的词： 一个是Australian，一个是Austrian。 这两个单词都可以表示“澳大利亚人”、“澳大利亚语者”和“澳大利亚的”的意思。但是只有Australian有“来自澳大利亚的”之义。而且，当我们要说“澳大利亚的动物”时，用an Australian也是正确的。
那为什么非要有这么一个中文词汇呢？ 因为中国对西方世界的认识大多来自于海上贸易的影响，而最先打开通商大门的是荷兰东印度公司。这家公司最先在澳大利亚东北岸的新几内亚以东地区建立了殖民地，因为该地区出产香料，于是被标记为“Spice Islands”，直译为“香料群岛”。
17世纪起，英国人也来到了这片宝地，他们占领了荷属殖民地为自家开拓殖民地，并将该地区命名为New Holland，意为“新的荷兰人建立的领地”。后来英国人又在东南角建立了殖民地，由于那里土地肥沃，气候宜人，被命名为“Farm Colony”，其位置大致就是现在的维州和南澳。
1788年，一支由Sir Arthur Phillip领导的英国移民队伍抵达新几内亚以东北岸的土地上，并在这里建起了第一个欧洲人的定居点。因为他们希望找到一片“未被开发”的土地，Phillip将其命名为“Australia”，即“未知的大陆”之意。
虽然后来人们在塔斯曼尼亚岛也发现了金矿以及丰富的自然资源，并且从十九世纪初开始陆续有人从欧洲移居到此，但由于人口始终很少，因此直到二十世纪早期，这个大陆一直维持着“未开发”的状态，这或许也能解释为什么它会被命名为“Australia”吧——毕竟当时它的西南角还有土著居民在那里过着原始的生活。