斯坦福法学院好吗?
我本科是西北政法大学,研究生就读于Stanford Law School。西北政法大学也是我的母校之一,所以回答这个题目应该是比较合适的。 首先回答问题。在US News2015年排名里,斯坦福律所在全美法学院里排第7位(注:2014年是6名),而西北政法大学排在第89位(注:2014年是85位)。当然,这些排名每年都在变化,最新的是2016年的排名,斯坦福是第9位,西北政法是第82位。但不管怎么排名,斯坦福都是远远甩开西北大学法学院的。
我读研的时候,和西北大学的学生(即西北大学的LLM学生)有过接触,从他们身上能明显的感觉出来,作为国内著名大学法学院学生的自信突然消失的无影无踪,转而变得谦虚谨慎、唯恐别人质疑自己的实力。这应该是因为西北大学在国内的法律排名确实不高。而在斯坦福学校里,你几乎看不到中国学生(包括LLM和JD)因为觉得自己的本科不是名校而有的那种卑微,大家素质都比较高,讨论问题也都很理性,不会因为你是斯坦福本科生就让你让着一点,也不会因为你不是斯坦福的毕业生而刁难你。我觉得这可能跟斯坦福整体的学术氛围有关,毕竟斯坦福是美国最不看重本科大学出身的地方之一。我在申请斯坦福的LLM的时候,只看了我本科的成绩和学校的排名,而我的GPA虽然没到满分,但也比大部分同学要高一些;而在考LSAT的时候,我也超过了绝大多数的同学,所以才能被斯坦福录取。
其次,再谈谈对学生的要求。我在斯坦福期间遇到的一些外国学生(包括东亚、中东、欧洲等地的学生),其实本科都出身于非常著名的法学院,比如日本京都大学、德国马克斯普朗克研究所等等。但我观察发现,这些外国同学在法学功底方面并不一定比我们中国同学要扎实。我记得读MD的时候,我们有一个美国同学,虽然是名牌大学毕业,但在课堂上的表现却时常让我感觉惊讶,因为他对一些基础概念的理解居然会出现偏差!而有一次讨论一个比较复杂的问题时,这个同学竟然直接说,这个问题太复杂了,我没办法理解。当然,也不能以偏概全,肯定是有很多外国学生在法律基本功方面超越我们的。
总结一下,如果未来打算在美国就业且追求工作机会的话,建议申请斯坦福或者哈佛(就业能力第一第二);如果打算回国就业,建议申请人大或者北大(国内认可度第一第二)。其他学校的毕业生可能也会找到很好的工作,但是综合来说,上述几所学校的毕业生在找工作时会相对有优势。