新加坡母语是什么语言?
1965 年 8 月 9 日,新加坡脱离马来西亚而独立时,官方语言是马来语和英语。然而自 70年代开始,官方推广华语运动(又称“再造新华计划”),将华语定为官方语言之一,并且从小学教育开始就引入了中文课程。同时,英文和马来文也被官方列为主要语种,与中文并列。 到了 90年代中期,为了培养双语人才,英马双语计划启动,将英语作为正式语文,跟国语(即汉语或华语)并列为第一语言的双语人士,可自由选择其中一种语言作为他们的书面语文。
因此现在的新加坡人通常都具有三种语言的技能——说、读、写,而且四种语言的使用是平等的。 由于历史上新加坡曾被英国殖民统治,所以还有许多人通晓第三种英语,这种英语受到许多英国式语法的约束,被称之为“剑桥英语”。 第四种语言泰米尔语在新加坡也很流行。
虽然过去 25年来政府大力推行华语为第二语言的策略,但泰米尔语仍然继续发展,很多新加坡人都能够讲泰米尔语。在印度的南端,泰米尔语是一种重要的语言,而在新加坡它仅次于华语成为第二种最主要的母语。 新加坡的官方文字是英文,但由于华人占人口的绝大多数(80%以上),因此中文一直是主要文字。
华文教育一直都很普及,从小学起学生就得学习中文。所有官方文件、公共标语、电视节目介绍等都要用中文书写。 但英文的重要性有逐渐上升的趋势;除了学校课本以外,许多通俗读物和媒体都广泛使用英文,以适应新移民的需要。不过,由于多数人的英文水平有限,官方文件仍以中文为主。