新加坡是什么意思？
“新加波”这词儿的意思，得从它在地理上的变化说起（以年份记） 公元14世纪中叶～16世纪初，马来半岛南部的古国“室利佛逝”（Shiriwa）的首都“旧马六甲”（Old Malacca）位于今天马来西亚的马六甲州内，临近马来西亚的苏门答腊岛，在马六甲河与柔佛河交汇处附近的海岸边。 “旧马六甲”城建于印度教和佛教兴盛时期，城市建筑多采用这种宗教风格，并且广泛使用印度教中的“塔”这一形式做建筑装饰。 图上就是古城遗址了。 图上这个遗址是“旧马六甲”最大的寺庙之一。
公元15世纪初～17世纪末，马六甲王公（Malacco Sultanate）将政治中心迁到“吉宁（Jalan）”，并将“吉宁”改名为“马六甲”（Malacca）。为什么改名呢？因为这里有一条河流叫做“马六甲”，而在古代东南亚语言里“jalan”有“道路”“河流”等意思。所以“马六甲“可以理解为”沿着马六甲“或者”马六甲河“。 这个时期的马六甲城址在今天的马来西亚马六甲州的首府——马六甲市。 这是马六甲市遗址的复原图。 从古城废墟里发掘出的文物表明，在16世纪时，马六甲地区已经信奉伊斯兰教，并且深受波斯文化和阿拉伯文化的影响。
比如下面这件出土的亚麻衬衫图案就是典型的波斯风格。 还有这个出土的陶制酒杯也是当时中国南方地区与东南亚贸易往来的见证。 为什么要提到这个时期的马六甲呢？ 因为这段历史时期马六甲王国的统治者积极发展对外贸易，特别是在中国人郑和率领船队先后六下西洋的过程中，和马六甲沿岸地区的贸易往来非常频繁。
据说当时中国南方的丝绸、瓷器从这里输入东南亚各地；而当地的香料（如胡椒、丁香）、宝石（红宝石、蓝宝石）、药品（肉桂、肉豆蔻）则通过马六甲河及柔佛河输入中国江浙地区和广东地区。 这个时期的马六甲还建起了一些葡萄牙人称之为“Fortress”的城堡（实际上这些城堡是作为防御外敌和在贸易中保护商队的建筑，兼具居住功能），其中最有名的是“红山城堡”（Kota Gelanggi）。 注意上图这座古城的城墙是用石灰岩砌成的，而且它的城门不是朝向大海的，而是由内向外的，这在中世纪的东南亚是十分少见的，具有明显的防御伊斯兰海上入侵者的特点。
这就是“新加波”一词的由来。 18世纪起，马来半岛西部的亚齐（Aceh）开始崛起，并在地区内不断扩张自己的势力，1723年攻占了马六甲，建立了马六甲苏丹国并定都于此。
亚齐是信仰逊尼派穆斯林的部落联盟，因此马六甲的宗教又变成了伊斯兰教逊尼派。为了同化异教徒，苏丹国王颁布法令禁止信徒信奉任何其他神灵，并强令拆除城内所有的佛像和梵文经书。
虽然后来又有别的王朝在马六甲称雄，但是亚齐马六甲苏丹国时期是马来亚半岛西部马来族群文化和政治的中心，对当地影响极为深远。直至今日，马六甲的居民仍然以马来族为主，通行马来语，并广泛使用亚齐方言。