领导人出国需要签证吗？
我举几个例子吧，比较能说明问题：1984年邓小平访美时，当时美国驻法大使曾向里根总统提出：“邓先生没有入境签证明吗”？里根回答说：“当然没有！他是以一个普通公民的身份去的嘛”（《美国新闻汇览》）；2003年美国国务院公布了一份文件显示布什曾在2001年向时任驻华大使洪博培表示：“如果我被劫持了，或是在大选中被击败的话，我希望邓小平的孙子能接替我的工作”；2005 年布什访问巴基斯坦和印度时在机场都受到了严格检查，但当他抵达中国香港时却被免检放行（《凤凰周刊》）。 英国《经济学人》杂志甚至认为中国领导人在出国前无须办理护照的特权是世界上独一无二的——至少在过去三十年是这样。
在中华人民共和国成立初期，中国政府曾长期不承认外国外交机构所颁发的护照具有合法效力而将之视为伪证——虽然这些证件由当时的美国、苏联等超级大国颁发给中国政府的驻外使节。这一做法导致很多中方人员无法拿到出入境证件而出入国门成为问题，所以后来只好“默认”了这一事实。不过这种状况只存在到二十世纪70年代中期才告结束——“文革”结束后中方向外国政府递交外交照会承认了对方颁发的证件的合法性并自行恢复了签发护照的制度；另一方面，西方也于此时取消了对中国的旅行限制，两国关系开始步入良性发展的轨道。 从那时起，只要不出现战争或者国家间爆发严重冲突，中国领导人在出访时可以免办签证（一般也不会被拒绝入境）。 这是国际惯例，与一国综合国力和地位无关，即使对某些超级大国的元首也不例外。例如美国总统布什赴华就任期间因多次违反中美双边航空运输协定而分别被美国司法部和中国民航总局提诉（见）。